Battaglia per Hill 810
di Giovanni Baldini, 5-8-2008, Creative Commons - Attribuzione 3.0.
Questa storia si svolge nei comuni di Barberino di Mugello (FI), Vernio (PO).
Monumenti che si riferiscono a questi fatti:
- Monumenti del Parco della Linea Gotica (*) - Celle, Vernio (PO)
I monumenti segnati con l'asterisco si trovano sul luogo dell'accaduto
Sul fronte della Linea Gotica fra Vernio (PO) e Barberino del Mugello (FI) dal 9 al 24 settembre 1944 ebbero luogo i durissimi scontri fra gli americani del "133rd Infantry Regiment", 34th Infantry Division 'Red Bulls' e i tedeschi del "Grenadier-Regiment 754", 334th Infantry Division.
Il reggimento tedesco era conosciuto anche come "Phalange Africaine" in quanto aveva combattuto in Africa a fianco dell'esercito francese di Vichy fino a quando dovette arrendersi agli inglesi nel maggio '43. Fu poi ricostituito nel mese successivo e partecipò con compiti difensivi per gran parte della campagna d'Italia, combattendo a Cassino, ad Anzio, sulla Linea Gotica e difendendo Bologna. Fu continuamente impegnato in azioni di guerra fino ad aprile '45.
Anche il reggimento americano aveva combattuto in Africa e anch'esso partecipò alla campagna d'Italia passando per Anzio, Cassino e Roma. Dopo lo sfondamento della Linea Gotica il reggimento passò da Bologna, Modena, Biella, Varese e fu di supporto al governo militare alleato a Trieste sotto la guida britannica.
Il 9 settembre il Red Bull lascia la zona di Legri (in comune di Calenzano, FI) raggiungendo la zona di Barberino del Mugello il 14, dove le difese tedesche iniziano ad essere sempre più agguerrite.
In tutta la fase della battaglia per Hill 810 e oltre il Red Bull sarà appoggiato da soldati italiani dell'esercito ricostituito e si avvarrà di guide partigiane sia nelle fasi esplorative che in quelle di gestione dei feriti.
Quando gli americani raggiungono Mangona i tedeschi cominciano con il tiro dei mortai, circa 1200 colpi al giorno e il comandante del Red Bull, colonnello William S. Schildroth, medaglia al valore per la liberazione di Roma, muore a causa di mine.
Ci sono morti e feriti anche fra la popolazione civile, non solo fra gli abitanti del posto ma anche fra gli sfollati che erano giunti nei dintorni.
Fino al 20 settembre gli scontri sono molto pesanti, le postazioni tedesche sono scavate nella roccia e pesantemente fortificate, gli americani conquistano e perdono posizioni.
Il 21 è il giorno in cui infine il Red Bull riesce a conquistare la collina 810 (il punto più elevato è appunto 810 metri sul livello del mare) spezzando il fronte e iniziando la rincorsa che porterà a Vernio e Montepiano.
Il 24 la battaglia ha termine. Il 30 il Red Bull rientra in prima linea a Montecarelli.
Sul luogo degli scontri adesso sorge il Parco Memoriale della Linea Gotica di Vernio.
